7 февраля стало известно, что Азербайджан передал армянской стороне 8 армянских военнопленных. Возвращение пленных стало возможным по инициативе президента Франции Эммануэля Макрона после видеоконференции между премьер-министром Армении Николом Пашиняном и президентом Азербайджана Ильхамом Алиевым, которая состоялась 4 февраля. В видеоконференции также принял участие президент Европейской комиссии Шарль Мишель.
Президент Франции Эмануэль Макрон, председатель Европейской комиссии Шарль Мишель и специальный представитель ЕС Тойво Клаар уже позитивно оценили возвращение военнопленных на своих страницах в социальных сетях, отметив, что прогресс в гуманитарных вопросах повысит атмосферу взаимного доверия между сторонами. Следует отметить, что в последнее время при посредничестве стран ЕС Азербайджан вернул несколько пленных, в связи с чем европейские государственные деятели почти всегда делали специальные заявления.
До европейской интервенции Азербайджан возвращал армянских военнопленных в основном при посредничестве российской стороны. Однако в последнее время посредническая миссия российской стороны в этом отношении стала пассивной. В настоящее время у России нет прежней активности в вопросе возвращения пленных особенно после того, как Рустам Мурадов покинул командование российским миротворческим контингентом в Нагорном Карабахе. Отметим, что во время возвращения при посредничестве России военнопленных российские официальные лица предпочитали не говорить об этом публично, в отличие от своих европейских коллег.
Высоко оценивая гуманитарные усилия государств-посредников по вопросу возвращения армянских военнопленных, хотя и группами, следует отметить, что в Азербайджане до сих пор удерживаются несколько десятков армянских военнопленных. Можно предположить, что в случае организации возвращения очередной группы военнопленных европейские чиновники не упустят возможности проявить свою посредническую миссию. Эта тенденция особенно заметна среди французских политиков, что обусловлено фактом предстоящих президентских выборов во Франции.
